Έναν πρωτοφανή δισδιάστατο χάρτη, ο οποίος περιλαμβάνει σχεδόν τέσσερα δισεκατομμύρια ουράνια σώματα, έδωσαν στη δημοσιότητα οι αστρονόμοι, προσφέροντας μια νέα, σαρωτική οπτική του διαστήματος.Αυτός ο τεράστιος 2D χάρτης σχεδιάστηκε αρχικά ως το «θεμέλιο» για να καθοδηγήσει τις χιλιάδες οπτικές ίνες του τηλεσκοπίου DESI, με απώτερο σκοπό τη δημιουργία ενός αντίστοιχου τρισδιάστατου μοντέλου. Στόχος του προγράμματος, που ξεκίνησε το 2021, είναι η παρακολούθηση της διαστολής του σύμπαντος και η κατανόηση της μυστηριώδους σκοτεινής ενέργειας.
Το πρόγραμμα έχει ήδη ξεπεράσει κατά πολύ τους αρχικούς του στόχους. Μέχρι τον Απρίλιο του 2026, το DESI είχε χαρτογραφήσει πάνω από 47 εκατομμύρια γαλαξίες και κβάζαρ. Τα μέχρι τώρα ευρήματα παρέχουν μάλιστα συναρπαστικές ενδείξεις ότι η σκοτεινή ενέργεια δεν είναι σταθερή, αλλά πιθανώς εξελίσσεται με την πάροδο του χρόνου.
Οι προηγούμενες εκδόσεις των δεδομένων έχουν ήδη χρησιμοποιηθεί σε περισσότερες από 1.800 επιστημονικές εργασίες. Η νέα, ολοκληρωμένη μορφή του χάρτη αναμένεται να βοηθήσει στην ανακάλυψη σπάνιων φαινομένων, στη μελέτη της γαλαξιακής εξέλιξης, αλλά και στην εκπαίδευση συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης (AI), τα οποία θα αναλάβουν να αναλύσουν τον κολοσσιαίο όγκο δεδομένων από τα διαστημικά παρατηρητήρια της επόμενης γενιάς.