Η SpaceX του Έλον Μασκ, η Blue Origin του Τζεφ Μπέζος και ακόμα δύο αμερικανικές εταιρείες ακύρωσαν τη συμμετοχή τους στην πρώτη Διεθνή Σύνοδο για το Διάστημα που οργανώνει η κυβέρνηση Μακρόν, έπειτα από δημοσιεύματα που θέλουν τον αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να άσκησε πιέσεις για την αποχώρησή τους.
H πρώτη Διεθνής Σύνοδος για το Διάστημα θα πραγματοποιηθεί στο Παρίσι το διήμερο 9-10 Σεπτεμβρίου
Όπως αναφέρει το Reuters, οι διοργανωτές της συνόδου στο Γκραν Παλαί έχουν ήδη προχωρήσει σε τροποποίηση του προγράμματος, ενώ προγραμματισμένες κοινές ανακοινώσεις μεταξύ ευρωπαϊκών και αμερικανικών εταιρειών ακυρώθηκαν.
Ενόψει της συνόδου, ο γενικός διευθυντής του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) Γιόζεφ Άσμπαχερ δήλωσε ότι η Ευρώπη εξετάζει τη δυνατότητα να εκτοξεύει ανθρώπινες αποστολές με δικούς της πυραύλους, αντί να εξαρτάται από την SpaceX και τα ρωσικά Soyuz.
Για μια τέτοια πρωτοβουλία, η οποία θα μπορούσε να αυξήσει τον προϋπολογισμό του ESA περίπου κατά 10%, θα απαιτείτο πολιτική απόφαση σε επίπεδο ΕΕ.
Επόμενη φάση θα ήταν η έγκριση του σχεδίου από το συμβούλιο υπουργών των 23 χωρών του ESA, το οποίο προγραμματίζεται να συνεδριάσει τον Δεκέμβριο.
Ο ESA συμμετέχει στο πρόγραμμα Artemis για την επιστροφή των Αμερικανών στη Σελήνη, υπέστη όμως πλήγμα όταν η NASA ανακοίνωσε ότι ακυρώνει το πρόγραμμα του Lunar Gateway, ενός μικρού διαστημικού σταθμού σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, στην κατασκευή του οποίου θα συμμετείχε και η Ευρώπη.
Σε μια προσπάθεια να ανταγωνιστούν την SpaceΧ, η οποία κυριαρχεί στην αγορά του δορυφορικού Διαδικτύου με την υπηρεσία Starlink, οι ευρωπαϊκές Airbus, Thales και Leonardo ανακοίνωσαν πέρυσι σχέδιο συγχώνευσης των δραστηριοτήτων τους στην κατασκευή δορυφόρων, ένα σχέδιο με την ονομασία «Project Bromo», για το οποίο εκκρεμεί η έγκριση των αντιμονοπωλιακών αρχών.