Λίγες ημέρες μετά την επιστροφή τους από μια ιστορική πτήση γύρω από τη Σελήνη, οι αστροναύτες του Artemis II έδωσαν την πρώτη τους συνέντευξη Τύπου, στην οποία περιέγραψαν την εμπειρία μιας πύρινης επιστροφής στην ατμόσφαιρα με ταχύτητα 11 χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο.
H Κριστίνα Κοχ της NASA, μέλος της αποστολής, αγκαλιάζει το Orion μετά τη φόρτωσή του σε πλοίο στον Ειρηνικό (Bill Ingalls/NASA)
Η θερμική ασπίδα του Orion ήταν αρχικά πορτοκαλί αλλά επέστρεψε μαύρη και τσουρουφλισμένη (NASA)
To πλήρωμα του Artemis II: από αριστερά, ο Ριντ Ουάισμαν, ο Βίκτορ Γκλόβερ, η Κριστίνα Κοχ και ο Καναδός Τζέρεμι Χάνσεν (Reuters)
Ο Ουάσιμαν και ο Γκλόβερ ανέφεραν ότι στη διάρκεια της καθόδου είδαν μικρά κομμάτια της θωράκισης να αποσπώνται. Όταν το σκάφος προσθαλασσώθηκε και φορτώθηκε σε πλοίο, διαπιστώθηκε ότι υπήρχαν κάποιες φθορές στην άκρη της θερμικής ασπίδας.
Ο διοικητής της NASA Τζάρεντ Άιζακμαν είχε διαβεβαιώσει τη Δευτέρα ότι «δεν έλειπαν κομμάτια».
«Η θερμική ασπίδα λειτούργησε όπως αναμενόταν. Είμαι ενθουσιασμένος γιατί τώρα τελειώσαμε με αυτό το πράγμα» είπε.