Οι επιστήμονες εγκαταλείπουν πλέον τόσο τα πιο καταστροφικά όσο και τα πιο αισιόδοξα σενάρια για την πορεία της υπερθέρμανσης του πλανήτη, καθώς θεωρούν ότι δεν ανταποκρίνονται πλέον στη σημερινή πραγματικότητα.
Νέα επιστημονική μελέτη παρουσιάζει επτά επικαιροποιημένα σενάρια για το μέλλον των παγκόσμιων εκπομπών άνθρακα, βάζοντας ουσιαστικά στο περιθώριο δύο από τα βασικά άκρα που κυριαρχούσαν επί χρόνια στη διεθνή κλιματική πολιτική.
Σύμφωνα με τον κλιματολόγο Ντέτλεφ φαν Βούρεν του Πανεπιστημίου της Ουτρέχτης, επικεφαλής της νέας έρευνας, το νέο δυσμενέστερο σενάριο προβλέπει πλέον άνοδο της θερμοκρασίας κατά περίπου 3,5°C μέχρι το τέλος του αιώνα — έναν ολόκληρο βαθμό χαμηλότερα από τις προηγούμενες εκτιμήσεις.
Το ενδιάμεσο σενάριο, που θεωρείται σήμερα το πιθανότερο, προβλέπει άνοδο της μέσης θερμοκρασίας της Γης κατά περίπου 3°C έως το 2100 — πορεία στην οποία φαίνεται να κινείται ήδη ο πλανήτης.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι, ακόμη και στο καλύτερο δυνατό σενάριο, η υπερθέρμανση θα ξεπεράσει προσωρινά το όριο του 1,5°C, αγγίζοντας πιθανώς τους 1,7°C για δεκαετίες, πριν επανέλθει θεωρητικά σε χαμηλότερα επίπεδα μέσω τεχνολογιών αφαίρεσης διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα — τεχνολογιών που σήμερα δεν υπάρχουν ακόμη σε επαρκή κλίμακα.