Το Republic F-84F Thunderstreak ήταν από εκείνα τα αεροσκάφη που δεν είχαν ούτε την ιστορία του F-4E Phantom II, ούτε την εντυπωσιακή εικόνα του F-104G Starfighter. Κι όμως, στην ιστορία της ελληνικής αεροπορικής ισχύος υπήρξε ένα από τα κρίσιμα μαχητικά της μεταπολεμικής περιόδου. Ήταν το αεροσκάφος που πήρε τη σκυτάλη από το F-84G Thunderjet και έδωσε στην τότε ΕΒΑ, δηλαδή την Ελληνική Βασιλική Αεροπορία, τη δυνατότητα να περάσει από την πρώτη εποχή των αεριωθούμενων σε μία πιο ώριμη και πιο απαιτητική.Republic F-84F Thunderstreak της τότε Ελληνικής Βασιλικής Αεροπορίας. Πηγή: Πολεμική Αεροπορία.Republic F-84F Thunderstreak της Ελληνικής Βασιλικής Αεροπορίας. Πηγή: Πολεμική Αεροπορία.
Θέση στην ιστορία του τύπου έχει η σχεδιαζόμενη αποστολή προς την Κύπρο το 1974. Υπήρχε το Σχέδιο Κ/ΑΑ για απογείωση F-84F από το Καστέλι στην Κρήτη ώστε να χτυπηθεί η αποβατική ενέργεια των Τούρκων. Στο αεροδρόμιο είχαν φθάσει 20 μαχητικά τα οποία στο διάστημα 20 με 22 Ιουλίου πήραν δυο φορές διαταγή για αποστολή, η οποία όμως ματαιώθηκε.
Το γεγονός ότι το F-84F παρέμεινε στην ΠΑ έως το 1983 δείχνει και κάτι ακόμη. Παρότι η τεχνολογία προχωρούσε γρήγορα, η Ελλάδα είχε ανάγκη από αριθμούς. Τα F-104G προσέφεραν ταχύτητα και υψηλές επιδόσεις, τα F-5A/B απλότητα και ευελιξία, τα F-4E είχαν αναλάβει κάθε ρόλο και εκείνον της εναέριας υπεροχής, ενώ τα A-7H είχαν γίνει το βασικό αεροσκάφος κρούσης. Το F-84F όμως παρέμενε διαθέσιμο σε μεγάλους αριθμούς, φιλικό στους πιλότους, υποστηρίξιμο και ακόμη χρήσιμο.
Απώλειες και ατυχήματα
Το F-84F ήταν αεροσκάφος που κλήθηκε να κάνει πτήσεις σε δύσκολες καιρικές συνθήκες, σε απαιτητική εκπαίδευση και σε συχνή επιφυλακή. Οι απώλειες των Ελλήνων χειριστών του είναι υπενθύμιση ότι η μετάβαση στην εποχή της αεριωθούμενης κρούσης πληρώθηκε ακριβά.
- 12 Αυγούστου 1958: Ο Ανθυποσμηναγός Νικόλαος Μπέκας έχασε τη ζωή του λόγω πτώσης και συντριβής F-84F.
- 15 Ιανουαρίου 1959: Ο Υποσμηναγός Αχιλλέας Τζελίλης έχασε τη ζωή του όταν F-84F της 355 Μοίρας Διώξεως Βομβαρδισμού κατέπεσε δυτικά του ακρωτηρίου Ποσειδώνας Χαλκιδικής.
- 18 Ιουλίου 1961: Ο Ανθυποσμηναγός Κωνσταντίνος Χασάπης έχασε τη ζωή του λόγω πρόσκρουσης και συντριβής F-84F.
- 31 Αυγούστου 1961: Ο Ανθυποσμηναγός Ιωάννης Σινιώρης έχασε τη ζωή του όταν F-84F προσέκρουσε σε ελαιόδεντρα στην περιοχή του αεροδρομίου της 115 Σμηναρχίας Μάχης.
- 8 Φεβρουαρίου 1962: Ο Ανθυποσμηναγός Θεμιστοκλής Καριώτης έχασε τη ζωή του όταν F-84F της 336 Μοίρας Διώξεως Βομβαρδισμού προσέκρουσε στην επιφάνεια της θάλασσας.
- 8 Σεπτεμβρίου 1962: Ο Ανθυποσμηναγός Αλέξανδρος Νάκος έχασε τη ζωή του λόγω πρόσκρουσης F-84F στο έδαφος.
- 18 Φεβρουαρίου 1963: Ο Υποσμηναγός Γεώργιος Αθανασούλιας εγκατέλειψε F-84F λόγω βλάβης, παρασύρθηκε από ισχυρό άνεμο και πνίγηκε στη θάλασσα ανοικτά της Αγυιάς Λάρισας.
- 3 Αυγούστου 1964: Ο Ανθυποσμηναγός Λάμπρος Χρονόπουλος έχασε τη ζωή του όταν F-84F προσέκρουσε σε ανάχωμα έξω από τον διάδρομο προσγείωσης της 115 Σμηναρχίας Μάχης.
- 14 Οκτωβρίου 1964: Ο Ανθυποσμηναγός Νικόλαος Βαγενάς έχασε τη ζωή του λόγω πτώσης F-84F στη θάλασσα.
- 15 Οκτωβρίου 1964: Ο Υποσμηναγός Δημήτριος Μάνδαλος έχασε τη ζωή του κατά τη διάρκεια διατεταγμένης πτήσης με F-84F.
- 30 Οκτωβρίου 1964: Ο Υποσμηναγός Χαρίλαος Κασιμίδης έχασε τη ζωή του όταν F-84F προσέκρουσε στη θάλασσα.
- 13 Σεπτεμβρίου 1965: Ο Υποσμηναγός Αναστάσιος Λιάπης έχασε τη ζωή του όταν F-84F προσέκρουσε σε τάφρο λόγω βλάβης.
- 9 Φεβρουαρίου 1966: Ο Υποσμηναγός Μιχαήλ Δρακουλάκος έχασε τη ζωή του όταν F-84F συγκρούστηκε με άλλο αεροσκάφος.
- 16 Αυγούστου 1967: Ο Υποσμηναγός Λεωνίδας Γκαγκαουδάκης έχασε τη ζωή του όταν F-84F προσέκρουσε στο έδαφος.
- 23 Φεβρουαρίου 1968: Οι Σμηναγοί Γεώργιος Κουθουρίδης και Άγγελος Βενετσάνος έχασαν τη ζωή τους όταν F-84F της 349 Μοίρας Διώξεως Βομβαρδισμού προσέκρουσε στην Πίνδο, κοντά στο χωριό Πηγές Άρτας.
- 10 Νοεμβρίου 1968: Ο Υποσμηναγός Αναστάσιος Μπραβάκης έχασε τη ζωή του όταν F-84F προσέκρουσε σε κορυφή λόφου.
- 16 Αυγούστου 1971: Ο Ανθυποσμηναγός Ιωάννης Γομάτος έχασε τη ζωή του λόγω πρόσκρουσης F-84F στο έδαφος.
- 1 Αυγούστου 1975: Ο Ανθυποσμηναγός Στυλιανός Κλαπάκης έχασε τη ζωή του κατά την εκτέλεση διατεταγμένης πτήσης με F-84F της 340 Μοίρας Διώξεως Βομβαρδισμού.
- 11 Αυγούστου 1975: Ο Ανθυποσμηναγός Κωνσταντίνος Κραββαρτόγιαννος έχασε τη ζωή του όταν F-84F της 340 Μοίρας Διώξεως Βομβαρδισμού συνετρίβη νοτιοδυτικά του αεροδρομίου Καστελλίου Ηρακλείου.
- 8 Ιανουαρίου 1976: Οι Ανθυποσμηναγοί Χρήστος Καρσίκης και Νικόλαος Θεοδώρου έχασαν τη ζωή τους όταν F-84F της 344 Μοίρας Διώξεως Βομβαρδισμού συνετρίβη στα Φάρσαλα Λάρισας, κατά την εκτέλεση ενόργανης πτήσης μέσα στα σύννεφα.
- 24 Φεβρουαρίου 1976: Ο Υποσμηναγός Ανδρέας Γιούλης έχασε τη ζωή του όταν F-84F της 344 Μοίρας Διώξεως Βομβαρδισμού κατέπεσε.
- 2 Ιουνίου 1976: Ο Ανθυποσμηναγός Πασχάλης Γκιουλμπασάνης έχασε τη ζωή του όταν F-84F της 344 Μοίρας Διώξεως Βομβαρδισμού συνετρίβη στο Πεδίο Βολής Αμπελώνα Λάρισας κατά την εκτέλεση βολών.
- 27 Μαρτίου 1978: Η ΠΑ καταγράφει απώλεια με F-84F της 344 Μοίρας Διώξεως Βομβαρδισμού κατά την εκτέλεση πτήσης δι’ οργάνων μέσα στα σύννεφα σε κλειστό σχηματισμό.
Συνολικά, το F-84F Thunderstreak ήταν το εργαλείο της ελληνικής κρούσης πριν από την ωρίμανση της εποχής των F-4E και A-7H. Δεν ήταν το πιο λαμπερό μαχητικό της ΠΑ, όμως ήταν από τα πιο χρήσιμα. Κράτησε πολλές Μοίρες σε πολεμική ετοιμότητα, έδωσε όγκο στην αποτροπή και εκπαίδευσε ανθρώπους σε μία μορφή πολέμου που απαιτούσε ακρίβεια, τόλμη και καθημερινή τριβή με τον κίνδυνο.
