Η γιγάντια μόα του Νότιου Νησιού, ένα εδαφόβιο πτηνό (πουλί που δεν πετάει), έφτανε σε ύψος τα τριάμισι μέτρα και κυκλοφορούσε στα δάση της Νέας Ζηλανδίας μέχρι πριν από 600 χρόνια. Ωστόσο το εξαφανισμένο αυτό είδος ίσως επιστρέψει στη φύση χάρη σε ένα τεχνητό αυγό από σιλικόνη – μια εξέλιξη που μοιάζει βγαλμένη από τη σειρά ταινιών επιστημονικής φαντασίας «Τζουράσικ Παρκ».
Κάπου εδώ κάνει την εμφάνισή του το τεχνητό αυγό. Η Colossal ισχυρίζεται ότι η συσκευή της μπορεί να κλιμακωθεί σε μέγεθος, επιτρέποντας σε έμβρυα πολύ μεγαλύτερων πτηνών να αναπτυχθούν σε έναν ελεγχόμενο θάλαμο – γεγονός που θα μπορούσε να εξαλείψει την ανάγκη για μια ζωντανή παρένθετη μητέρα και να καταστήσει δυνατή την επώαση εμβρύων σε μεγέθη που κανένα σύγχρονο πτηνό δεν είναι σε θέση να διαχειριστεί.
Ειδικοί που συμμετέχουν στο πείραμα αναφέρουν στους Times ότι το τεχνητό αυγό δείχνει εντυπωσιακό. Ισχυρίζονται ότι τεχνητά, διαφανή υποκατάστατα για τα κελύφη των αυγών έχουν χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για την ανάπτυξη εμβρύων πτηνών, αλλά ποτέ δεν λειτούργησαν τόσο καλά όσο αυτό της Colossal. Ωστόσο επισημαίνουν ότι οι επιστήμονες θα χρειαστούν περισσότερα δεδομένα προτού αποφανθούν για το μέγεθος της σημασίας του project.
Η Colossal αναφέρει ότι η μεμβράνη, βασισμένη στη σιλικόνη, επιτρέπει τη διέλευση οξυγόνου περίπου όπως σε ένα φυσικό κέλυφος αυγού. Η συσκευή της είναι και αυτή σε μεγάλο βαθμό διαφανής, επιτρέποντας στους ερευνητές να παρακολουθούν την ανάπτυξη ενός εμβρύου σε πραγματικό χρόνο, ελέγχοντας την ανάπτυξη, τα αιμοφόρα αγγεία και τα υπόλοιπα ορατά χαρακτηριστικά καθώς θα εμφανίζονται.
Οι επικριτές του project θεωρούν ότι η χρηματοδότηση και η δημόσια προβολή του θα ήταν καλύτερο να εστιάσει σε είδη πανίδας που υπάρχουν ακόμα στη φύση. Πολλοί ανησυχούν και για την ευημερία των πτηνών μετά την πιθανή επαναφορά τους στη φύση. Τι είδους ζωή θα είχε ένα «αναστημένο» κοινωνικό ζώο χωρίς μεγαλύτερους εκπροσώπους του είδους του για να το διδάξουν με τη συμπεριφορά τους;
Το αντεπιχείρημα της Colossal είναι ότι ένα αξιόπιστο τεχνητό αυγό ίσως βοηθήσει τους οικολόγους να αναπαράξουν πτηνά που δεν έχουν ακόμη εξαφανιστεί, αλλά αντιμετωπίζουν προβλήματα. Σύμφωνα με τους Times, η εταιρεία ισχυρίζεται ότι το πείραμα δεν αφορά μόνο την ανακατασκευή αρχαίων γονιδιωμάτων και την επεξεργασία αρχέγονων γεννητικών κυττάρων, αλλά απαιτεί και την κατασκευή ενός εντελώς νέου συστήματος επώασης εκεί όπου δεν υπάρχει υποκατάστατο.
Ακολουθήστε το Protagon στο Google News