Με τη NASA να προετοιμάζεται για επιστροφή στη Σελήνη και την Κίνα να προετοιμάζει το έδαφος για αποστολή αστροναυτών το 2030, η φετινή χρονιά θα είναι σημαντική για την εξερεύνηση του φεγγαριού.
H πρώτη αποστολή της Firefly στο φεγγάρι προσσεληνώθηκε με επιτυχία το 2025 (NASA/Firefly Aerospace)
Intuitive Machines
Φέτος, η αμερικανική Intuitive Machines θα επιχειρήσει για τρίτη φορά να φτάσει στην επιφάνεια της Σελήνης. Στις δύο προηγούμενες απόπειρες η σεληνάκατος προσεδαφίστηκε γυρισμένη στο πλάι και δεν λειτούργησε κανονικά.
Η νέα αποστολή IM-3 σχεδιάζεται να εκτοξευτεί το δεύτερο εξάμηνο του έτους με πύραυλο Falcon 9 της SpaceX. Θα επιχειρήσει να προσεδαφιστεί στο Reiner Gamma στην ορατή πλευρά της Σελήνης, μια περιοχή όπου έχει εντοπιστεί μια μυστηριώδης μαγνητική ανωμαλία. Η σεληνάκατος θα μεταφέρει μαγνητόμετρα και άλλα επιστημονικά όργανα της NASA.
Astrobotic
Η πρώτη σεληνάκατος της αμερικανικής Astrobotic, με την ονομασία Peregrine, εμφάνισε βλάβη μετά την εκτόξευσή της τον Ιανουάριο του 2024 και κατέπεσε στον Εορυνικό.
Για τον φετινό Ιούλιο, η εταιρεία με έδρα την Πενσιλβάνια προγραμματίζει την εκτόξευση της σεληνακάτου Griffin, η οποία θα προσεδαφιστεί στον νότιο πόλο.
Το Griffin σχεδιαζόταν αρχικά να μεταφέρει το τροχοφόρο ρομπότ Viper της NASA, του οποίου όμως η εκτόξευση αναβλήθηκε για μελλοντική αποστολή.
Στη θέση του, η σεληνάκατος θα μεταφέρει το τετράτροχο ρομπότ Flip της εταιρείας Astrolab, μαζί με το πολύ μικρότερο CubeRover της ίδιας της Astrobotic.
Πηγή: In.gr