«Το να πει κανείς ότι η Χάμιλτον ήταν πρωτοπόρος – το να πει ότι ήταν μπροστά από την εποχή της – θα ήταν δραματικά λίγο». Με τα λόγια αυτά τιμά το MIT την Μάργκαρετ Χάμιλτον, τη γυναίκα που ανέπτυξε το λογισμικό των αμερικανικών αποστολών Apollo στη Σελήνη.
Το 2016 ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα απέδωσε στην Χάμιλτον το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας (White House)
Γεννημένη το 1936 στην Ιντιάνα, η Μάργκαρετ Χάμιλτον σπούδασε μαθηματικά και φιλοσοφία πριν εργασθεί στο τμήμα Μετεωρολογίας του MIT και στην συνέχεια για το πρώτο αμερικανικό αντιαεροπορικό σύστημα.
Το 1965, υποβάλλει αίτηση σε ένα πανεπιστημιακό εργαστήριο, το «Instrumentation Lab», το οποίο ειδικεύεται στον σχεδιασμό αεροναυτικών οργάνων και αναζητά ειδικούς για την ανάπτυξη ενός προγράμματος υπολογιστή με στόχο «να στείλει έναν άνθρωπο στη Σελήνη».
Οταν προσλαμβάνεται ως πρώτη προγραμματίστρια του προγράμματος Apollo στο MIT, το αντιμετωπίζει ως πρόκληση. Το 1968 βρίσκεται επικεφαλής της ομάδας που επιφορτίζεται με το λογισμικό του διαστημικού προγράμματος.
Η εμβληματική επιστήμονας, που τιμήθηκε το 2016 με το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας από τον Μπαράκ Ομπάμα σε τελετή στον Λευκό Οίκο, έμεινε στην μνήμη του κοινού από τη φωτογραφία που την εμφανίζει με τα στρογγυλά της γυαλιά και το διάπλατο χαμόγελο δίπλα σε μία στοίβα χαρτιών με κώδικα που έφτανε στο ύψος της.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ / AFP