Ένα απόκοσμο τοπίο απλώνεται σε αυτή την πανοραμική φωτογραφία που μετέδωσε από τον Άρη το ρομπότ Curiosity της NASA, με τον χλωμό πρωινό ήλιο να φωτίζει απόκρημνα βράχια που σχηματίστηκαν πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.
Κλικ για μεγέθυνση στην πανοραμική εικόνα που τραβήχτηκε από το Curiosity στις 11 Αυγούστου (NASA/JPL-Caltech/MSSS)
Ο μαύρος κύκλος σε αυτή την καλλιτεχνική απεικόνιση του Όρους Σαρπ δείχνει την περιοχή της απόκρημνης ράχης (NASA/JPL-Caltech/ESA/DLR)
Όταν το νερό χάθηκε και σταμάτησε να μεταφέρει αλατούχα ιζήματα, ο άνεμος παρέσυρε ένα μέρος αυτού του υλικού και σχημάτισε την απόκρημνη κορυφογραμμή.
«To τοπίο έχει μια άγρια ομορφιά που μου θυμίζει οδικό ταξίδι στο Μόνιουμεντ Βάλεϊ της Αριζόνα. Μπορείς σχεδόν να νιώσεις τη σιωπή και την απέραντη ανοιχτή έκταση κάτω από τον ουρανό. Όμως, όσο οικείο κι αν ακούγεται, ο ουρανός είναι πορτοκαλί και η ανατολή έχει αποχρώσεις του γαλάζιου. Μοιάζει με τη Γη, αλλά είναι αναμφίβολα ο Άρης» είπε ο Βασαβάντα.
Η NASA ελπίζει ότι το Curiosity θα φτάσει στην απόκρημνη ράχη το 2027 ή το 2028 για να μελετήσει από κοντά τα γεωλογικά χαρακτηριστικά της.
Στο μεταξύ, το νεότερο ρομπότ Perseverance μελετά τον Κρατήρα Τζέζερο στο βόρειο ημισφαίριο, μέσα στον οποίο υπήρχε κάποτε μια λίμνη.
Τα δεδομένα των δύο αποστολών προσέφεραν νέες ενδείξεις ότι ο γειτονικός πλανήτης μπορεί να ήταν κάποτε φιλόξενος για την εμφάνιση μικροβιακής ζωής,