Στην έκθεσή της για την αποτυχημένη παρθενική πτήση του Boeing Starliner που άφησε δύο αστροναύτες εγκλωβισμένους για μήνες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), η NASA αναγνώρισε την περιπέτεια ως συμβάν «Τύπου Α», συγκρίσιμο με τα θανατηφόρα δυστυχήματα των διαστημικών λεωφορείων.
Ta προβλήματα στην ανάπτυξη του Starliner έχουν κοστίσει στη Boeing δισεκατομμύρια (NASA)
Οι αστροναύτες Μπους Ουίλμορ και Σουνίτα Ουίλιαμς αναχώρησαν για μια ολιγοήμερη αποστολή, επέστρεψαν όμως έπειτα από εννέα μήνες (NASA)
«Υπήρχαν φωνές στις συναντήσεις. Το κλίμα ήταν φορτισμένο και μη παραγωγικό», ανέφερε ένας αξιωματούχος. «Ήταν πιθανώς το πιο άσχημο περιβάλλον στο οποίο έχω βρεθεί», είπε ένας άλλος.
«Δεν υπήρχε σαφής διαδικασία επίλυσης συγκρούσεων μεταξύ των ομάδων. Αυτό οδήγησε σε πολλές τεταμένες σχέσεις και έντονα συναισθήματα», δήλωσε ένας τρίτος.
Η περιπέτεια αναγνωρίστηκε αναδρομικά ως «Τύπου Α», το μέγιστο επίπεδο αποτυχίας, το οποίο αφορά συμβάντα που προκαλούν βλάβες άνω των 2 εκατομμυρίων ή τραυματισμούς αστροναυτών που προκαλούν μόνιμες αναπηρίες ή θάνατο.
Στην ίδια κατηγορία κατατάσσονται η καταστροφή των διαστημικών λεωφορείων Columbia to 1986 και Challenger το 20ο3.
Η NASA είχε χρηματοδοτήσει την ανάπτυξη του Starlink και του Crew Dragon της SpaceX, καθώς είχε αναγνωρίσει ως προτεραιότητα την απόκτηση δύο διαφορετικών αμερικανικών σκαφών για την εξυπηρέτηση του USS.
To Dragon έχει ήδη ολοκληρώσει 13 αποστολές από το 2020 χωρίς σημαντικά προβλήματα, ενώ το Starliner έμεινε πίσω και η Boeing έχει χάσει δισεκατομμύρια.
Δεδομένου ότι ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός σχεδιάζεται να εκτροχιαστεί το 2030, η NASA μείωσε τις σχεδιαζόμενες αποστολές του Starliner στο μέλλον από τις έξι στις τέσσερις.