Λίγη ώρα πριν το σούρουπο στην ακτή της Φλόριντα, έως και 400.000 άνθρωποι αναμένεται ότι θα βρίσκονται σκορπισμένοι σε παραλίες και δρόμους για να θαυμάσουν την εκτόξευση του Artemis II, την πρώτη ανθρώπινη αποστολή γύρω από τη Σελήνη εδώ και πάνω από μισό αιώνα.
Οι τέσσερις αστροναύτες θα περάσουν δέκα ημέρες στριμωγμένοι στην κάψουλα Orion, διαμέτρου 5 μέτρων (NASA)
Οι αστροναύτες έφτασαν στη Φλόριντα από το Χιούστον με αεροπλάνα Northrop T-38. Από αριστερά, ο Ριντ Ουάισμαν, η Κριστίνα Κοχ, ο Βίκτορ Γκλόβερ και ο καναδός Τζέρεμι Χάνσεν (NASA)
Την τρίτη μέρα, το Orion θα πυροδοτήσει τον κινητήρα του για να εγκαταλείψει την τροχιά της Γης και να κινηθεί προς τη Σελήνη.
Στη διάρκεια του ταξιδιού την τρίτη και την τέταρτη ημέρα, οι αστροναύτες και το κέντρο ελέγχου της αποστολής θα συνεχίσουν να παρακολουθούν τα συστήματα του σκάφους.
Το Orion θα πετάξει τελικά πάνω από την αθέατη πλευρά του φεγγαριού σε απόσταση 7.400 χιλιομέτρων και θα βρεθεί σε απόσταση 407.000 χιλιομέτρων από τη Γη, ξεπερνώντας κατά μερικές χιλιάδες χιλιόμετρα το ρεκόρ που κατέχει η αποστολή Apollo 13 από το 1970.
Για διάστημα αρκετών ωρών, το σκάφος θα χάσει την επικοινωνία με τη Γη.
Στη συνέχεια, το βαρυτικό πεδίο της Σελήνης θα θέσει το Orion σε πορεία προς τη Γη χωρίς την ανάγκη πυροδότηση του κινητήρα.
Το ταξίδι της επιστροφής θα διαρκέσει από την πέμπτη έως την όγδοη ημέρα. Το Orion θα απορρίψει κάποια υποσυστήματα πριν βουτήξει στην ατμόσφαιρα με ταχύτητα άνω των 40.000 χιλιομέτρων την ώρα.
Το σκάφος θα πέσει τελικά με αλεξίπτωτο στον Ατλαντικό όπου θα περιμένουν με ειδικά πλοία οι ομάδες ανάκτησης.