Το 1996, ο Ιάπωνας δημιουργός βιντεοπαιχνιδιών Σατόσι Τατζίρι σύστησε στον κόσμο τα πρώτα Pokémon μέσω του Nintendo Game Boy. Η ιδέα, που γεννήθηκε από την παιδική του αγάπη για τη συλλογή εντόμων, εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα και διαχρονικά πολιτισμικά φαινόμενα της σύγχρονης εποχής. Πίσω από τα πολύχρωμα πλάσματα και τις μάχες κρύβεται μια βαθιά σύνδεση με τη φυσική ιστορία, την ταξινόμηση και την επιστημονική παρατήρηση.
Pokémon: Detective Pikachu
Pokémon: Detective Pikachu
Pokémon: Detective Pikachu
Τα απολιθωμένα κατάλοιπα ενός Archaeopteryx, ενός φτερωτού δεινόσαυρου ηλικίας 150 εκατομμυρίων ετών που ενέπνευσε το Pokémon Archeops, Chris Hellier / Science Photo Library, Πηγή: nature.com
Παιχνίδι ως εργαλείο μάθησης
Η εκπαιδευτική διάσταση των Pokémon έχει απασχολήσει και την ερευνητική κοινότητα. Μελέτη του 2002 στο Ηνωμένο Βασίλειο έδειξε ότι παιδιά δημοτικού αναγνώριζαν περισσότερα Pokémon απ’ ό,τι είδη της τοπικής άγριας ζωής. Το εύρημα οδήγησε, λίγα χρόνια αργότερα, στη δημιουργία του Phylo, ενός παιχνιδιού καρτών εμπνευσμένου από τη λογική των Pokémon.
Στο Phylo, οι παίκτες συνθέτουν τροφικές αλυσίδες και οικοσυστήματα, ενώ παράλληλα αντιλαμβάνονται πώς φαινόμενα όπως η κλιματική αλλαγή ή οι πετρελαιοκηλίδες μπορούν να διαταράξουν τη φυσική ισορροπία. Σύμφωνα με ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον στο Σιάτλ, το παιχνίδι έχει αξιοποιηθεί ως εργαλείο περιβαλλοντικής εκπαίδευσης.
*Με πληροφορίες από: Nature