Ο σκύλος θεωρείται ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου. Απόλυτα πιστός, τις περισσότερες φορές υπάκουος και ένα από τα ελάχιστα πλάσματα που αγαπά άνευ όρων το αφεντικό του. Η καταγωγή του προέρχεται από τον λύκο, με τον Economist, στο ειδικό τεύχος του για τις γιορτές, να αναζητά τη διαδρομή που ακολούθησε ο άγριος λύκος προκειμένου να γίνει «κολλητός» με τον άνθρωπο.Κάποιες φορές, τα αποτελέσματα υπήρξαν τερατώδη.
Τα σκυλιά δαλματίας οφείλουν τις κηλίδες τους σε γονίδια που σχετίζονται με μια ουρολογική ασθένεια. Τα ντάτσχουντ, τα κόργκι και άλλες κοντοπόδαρες φυλές είναι αχονδροπλαστικές —δηλαδή φέρουν μια μετάλλαξη που, στους ανθρώπους, προκαλεί μια μορφή νανισμού. Και αρκετές φυλές, όπως τα μπόξερ και τα σύγχρονα μπουλντόγκ, έχουν υποστεί την επιβολή επίπεδων προσώπων και άλλων κρανιακών παραμορφώσεων που μπορούν να επηρεάσουν την αναπνοή και τα δόντια τους και επίσης (επειδή το δέρμα του προσώπου τους συχνά σχηματίζει πτυχές) να προκαλέσουν δερματικές λοιμώξεις.
Ομως και οι σκύλοι-εργάτες συνέχισαν να πολλαπλασιάζονται —ιδίως με την εισαγωγή, το 1916, των σκύλων-οδηγών για άτομα με προβλήματα όρασης και, τη δεκαετία του 1970, των σκύλων για άτομα με προβλήματα ακοής, εξηγεί η βρετανική επιθεώρηση. Σε αυτούς τους σκύλους βοήθειας έχουν πλέον προστεθεί και οι σκύλοι θεραπείας, εκπαιδευμένοι να προσφέρουν παρηγοριά σε ανθρώπους σε χώρους όπως νοσοκομεία και ξενώνες ανακουφιστικής φροντίδας, αξιοποιώντας έτσι την αμοιβαία ψυχολογική κατανόηση που χαρακτηρίζει τους σκύλους.
Και οι σκύλοι συντροφιάς πληθαίνουν επίσης. Τα μισά αμερικανικά νοικοκυριά (65 εκατομμύρια) περιλαμβάνουν έναν σκύλο, και η τροφή για σκύλους αποτελεί μια βιομηχανία δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η καλύτερη φιλία της ζωολογίας δεν δείχνει κανένα σημάδι ότι πλησιάζει στο τέλος της.
Ακολουθήστε το Protagon στο Google News