Η αποστολή Artemis II επέστρεψε στη Γη έχοντας ολοκληρώσει την πρώτη πτήση γύρω από τη Σελήνη εδώ και μισό αιώνα. Για τα επόμενα βήματα, όμως, η NASA εξαρτάται από τις διαστημικές εταιρείες του Έλον Μασκ και του Τζεφ Μπέζος.
Καλλιτεχνική απεικόνιση του Starship να ξεφορτώνει ένα σεληνιακό όχημα με αναβατόριο (SpaceX)
Η σεληνάκατος Blue Moon του Μπέζος προγραμματίζεται να πραγματοποιήσει φέτος την πρώτη δοκιμαστική εκτόξευση (Blue Origin)
Το ευρωπαϊκό Argonaut αναμένεται να είναι έτομο την επόμενη δεκαετία (ESA)
Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα ότι ακυρώνει το σχέδιο για διαστημικό σταθμό σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη για να εστιαστεί στη δημιουργία της πρώτης σεληνιακής βάσης, η οποία θα τροφοδοτείται από έναν μικρό πυρηνικό αντιδραστήρα.
«Η NASA δεσμεύεται να πετύχει για ακόμα μια φορά το σχεδόν αδύνατο, να επιστρέψει στη Σελήνη πριν από το τέλος της θητείας του προέδρου Τραμπ, να χτίσει μια βάση στη Σελήνη, να εδραιώσει μόνιμη παρουσία και να κάνει όλα όσα απαιτούνται για την αμερικανική ηγεσία στο Διάστημα» δήλωνε τότε ο Άιζακμαν.
Παρόλα αυτά, το ενδεχόμενο νέων καθυστερήσεων δεν μπορεί να αποκλειστεί. Και αυτό σημαίνει ότι οι ΗΠΑ μπορεί να χάσουν την κούρσα.
Η Κίνα φιλοδοξεί να στείλει αστροναύτες στη Σελήνη το 2030 και στη συνέχεια να κατασκευάσει μόνιμο σεληνιακό σταθμό σε συνεργασία με τη Ρωσία.