Την ώρα που πολλές εταιρείες τεχνολογίας κατασκευάζουν στη Σίλικον Βάλεϊ του Σαν Φρανσίσκο αυτόνομα ανθρωποειδή ρομπότ για εργοστάσια, σπίτια ή συντρόφους, η Foundation ισχυρίζεται ότι είναι η μόνη αμερικανική εταιρεία που τα αναπτύσσει ειδικά για ένα ευρύ φάσμα αμυντικών εφαρμογών, όπως παραλαβές ανεφοδιασμού, αναγνώριση, ανάκτηση εξοπλισμού ή θυμάτων και επιθεώρηση κινδύνων.
Αλλά, όπως αναφέρει ρεπορτάζ του BBC, ο πιο αμφιλεγόμενος ισχυρισμός της εταιρείας είναι η ικανότητα των ρομπότ της, τα οποία αποκαλεί «Phantom», να ρίχνονται στα πεδία των μαχών για την αντιμετώπιση και την εξουδετέρωση απειλών. Ισχυρίζεται ότι ο οπλισμός τoyw μπορεί να αντικαταστήσει αληθινούς στρατιώτες, κρατώντας τους ασφαλείς. Οι δίποδες μηχανές θα μπορούσαν να εισέρχονται σε κτίρια, όπου τα σημεία ελέγχου τους ενδέχεται να είναι θανατηφόρα.
Παράλληλα, ίσως μειώσουν και τις παράπλευρες απώλειες, καθώς τα χτυπήματα από ξηράς είναι πιο ακριβή από εκείνα των drones στον αέρα. Αλλά το μοντέλο πρώτης γενιάς της εταιρείας, Phantom MK-1 –που μοιάζει κάπως με εκείνο της ταινίας «Εξολοθρευτής 2»– δεν διαθέτει μπαταρία, δεν είναι ανθεκτικό στη σκόνη ή στο νερό και, αν πέσει, δεν μπορεί να σηκωθεί ξανά. Επίσης, τα χέρια του –μια διαρκής πρόκληση της ρομποτικής– δεν έχουν δύναμη και επιδεξιότητα, ενώ δεν διαθέτουν ακόμα κανονικούς καρπούς.
Η Foundation, της οποίας επενδυτής και σύμβουλος είναι ο γιος του αμερικανού προέδρου, Ερικ Τραμπ, έχει συμβόλαια έρευνας ύψους 21 εκατ. ευρώ για δοκιμές της τεχνολογίας της στον αμερικανικό στρατό, ενώ δύο μονάδες της δοκιμάζονται αυτές τις μέρες από τον ουκρανικό στρατό. Οι χειριστές τους δεν χρησιμοποιούν ακόμα τα όπλα που διαθέτουν τα ρομπότ.
Ο στρατός των ΗΠΑ ενδιαφέρεται για τέτοια projects και τρέχει έναν διαγωνισμό για την ανάπτυξη ανθρωποειδών που κάποτε θα μπορούν να υποστηρίξουν στρατιώτες σε ένα ευρύ φάσμα εργασιών. Ηδη, όπως αναφέρει το BBC, drones και συστήματα ρομπότ εδάφους χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά εκρηκτικών, πυραύλων και άλλων ωφέλιμων φορτίων, ειδικά στο ουκρανικό μέτωπο.
Ορισμένες εταιρείες τεχνολογίας πειραματίζονται με τον εξοπλισμό τετράποδων ρομπότ που μοιάζουν με σκύλους, αν και δεν έχουν χρησιμοποιηθεί στα πεδία των μαχών. Αλλες, ωστόσο, κατασκευαστικές εταιρείες δίποδων ρομπότ αρνούνται να οπλίσουν τα μοντέλα που αναπτύσσουν, επικαλούμενες κινδύνους βλάβης και ηθικά ζητήματα.
Ισως η μεγαλύτερη πρόκληση, και μια που αντιμετωπίζουν όλες οι εταιρείες που κατασκευάζουν ανθρωποειδή ρομπότ, είναι η ανάπτυξη Τεχνητής Νοημοσύνης που θα μπορεί να λειτουργεί στον πραγματικό κόσμο και να αντιμετωπίζει απρόβλεπτες και περίπλοκες καταστάσεις. Τα Phantom χρησιμοποιούν ένα σύστημα ΤΝ που ονομάζεται Cortex – μια νέα έκδοση λειτουργικού που ακόμα βρίσκεται σε στάδιο ανάπτυξης.
Σύμφωνα με το BBC, το Cortex εκπαιδεύει τα Phantom μέσω επιδείξεων βίντεο, φωτογραφιών και κειμένου, και ακολούθως τούς επιτρέπει να πλοηγηθούν στο εκάστοτε περιβάλλον μέσω καμερών που τους παρέχουν όραση 360 μοιρών και τους επιτρέπουν να προσαρμόζουν τις κινήσεις τους. Χρησιμοποιεί δύο μοντέλα ΤΝ – ένα «μοντέλο συλλογισμού» και ένα «μοντέλο πραγματικού κόσμου».
Το πρώτο προσφέρει παραδείγματα συγκεκριμένων εργασιών και διαμορφώνει το σχέδιο δράσης του Phantom, ενώ το δεύτερο, εκπαιδευμένο σε βίντεο από το διαδίκτυο, καθώς και σε δεδομένα που συλλέγονται από την αλληλεπίδραση του ρομπότ με τον φυσικό κόσμο, προβλέπει πώς θα αντιδράσει το περιβάλλον του και το βοηθάει να κινείται με ασφάλεια και να εκτελεί ενέργειες.
Δεν είναι όμως όλοι οι ειδικοί του κλάδου πεπεισμένοι ότι τα ανθρωποειδή ρομπότ είναι τόσο αποτελεσματικά όσο τα τετράποδα, που μπορούν να πλοηγηθούν στο έδαφος πιο γρήγορα και πιο αποτελεσματικά. Επίσης, η τεχνολογία τους, όπως αναφέρουν ειδικοί στο BBC, έχει ακόμα πολύ δρόμο να διανύσει, καθώς τα σημερινά μοντέλα μόλις που μπορούν να χειριστούν συσκευασίες σε αποθήκες, πόσο μάλλον να ανοίξουν μια πόρτα.
Τα αντίστοιχα κινεζικά δίποδα ρομπότ έχουν συμμετάσχει σε κάποιες εντυπωσιακές χορογραφικές επιδείξεις, αλλά σε εξαιρετικά ελεγχόμενα ή δομημένα περιβάλλοντα – σε πλήρη αντίθεση, δηλαδή, με τα πραγματικά πεδία μάχης. Οι Κινέζοι θεωρούν ότι μέσα στην επόμενη δεκαετία τα μοντέλα τους θα είναι απολύτως λειτουργικά σε πολεμικές συνθήκες, κάτι που μένει να αποδειχθεί.
Ούτως ή άλλως, αυτές οι συνθήκες συχνά απαιτούν απρόβλεπτες κινήσεις, για τις οποίες οι στρατιώτες είναι προετοιμασμένοι. Τα ρομπότ, από την άλλη, όση εκπαίδευση και αν υποστούν, δύσκολα θα μπορούν να ανταποκριθούν κάνοντας κάτι έξω από τα συνηθισμένα, όπως αναφέρουν αναλυτές του κλάδου στο BBC.
Παράλληλα, υπάρχουν και οι ηθικές ανησυχίες. Τα θανατηφόρα αυτόνομα όπλα, ανεξάρτητα από τη μορφή τους, ρίχνουν τον πήχη του πολέμου, απανθρωποποιούν τις συγκρούσεις και θολώνουν τη λογοδοσία, όπως αναφέρει στο BBC η οργάνωση Stop Killer Robots, ένας διεθνής συνασπισμός ΜΚΟ. Σημειώνει ότι η όλο και συχνότερη εξοικείωση με τα ανθρωποειδή ρομπότ αυξάνει τις πιθανότητες οι άνθρωποι να κλείνουν τα μάτια μπροστά στο κίνδυνο που αυτά συνιστούν.
Ακολουθήστε το Protagon στο Google News